Gérer sereinement une succession n’est pas toujours simple dans une famille “normale”. Dans une famille recomposée, c’est encore plus “délicat”, car les conflits d’intérêts s’opposent. Mais il existe des solutions pour éviter les problèmes et organiser au mieux la répartition de son patrimoine.

Le (re)mariage ne porte pas atteinte aux droits des enfants nés de la précédente union. Ceux-ci conservent leur part héréditaire au même titre que leurs demi-frères (ou sœurs). Pour assurer l’égalité entre les enfants communs et les enfants nés d’une précédente union, le couple peut recourir à une donation-partage conjonctive. Cette forme de donation permet d’attribuer les biens communs du couple à tous leurs enfants nés des différentes unions.

Outre le fait de préserver l’harmonie familiale et de faciliter le règlement de la succession, cette donation bénéficie d’un régime fiscal favorable, car chaque enfant est censé recevoir la donation de son propre parent. Ce qui lui donne droit à un abattement de 100 000 € (pour 2015).

Avez-vous pensé à l’adoption ?
L’adoption simple (ou plénière dans certains cas) permet à l’enfant de bénéficier des mêmes droits successoraux que les enfants biologiques. En adoptant l’enfant de votre conjoint, vous lui transmettrez une partie de votre patrimoine avec les mêmes avantages fiscaux que ceux accordés à vos enfants biologiques (notamment ne pas s’acquitter de droits de succession à hauteur de 60 %). L’adoption simple ne permet pas à l’enfant concerné d’hériter de ses grands-parents adoptifs. En revanche, il reste héritier de ses parents biologiques.

La protection du conjoint survivant est une des préoccupations majeures de la famille recomposée. C’est encore plus important dans le cas d’une famille “classique”. Cela passe d’abord par le choix d’un régime matrimonial adapté.

• Le régime légal de la communauté réduite aux acquêts favorise l’époux qui a de faibles ressources. En effet, avec ce régime, tous les revenus du couple sont mis en commun ainsi que tous les biens achetés pendant le mariage. Le conjoint survivant est donc assuré d’être d’office propriétaire de la moitié des biens communs. Sans dispositions complémentaires, ses droits peuvent toutefois être restreints en présence d’enfants nés de la première union du défunt. Pour éviter cette situation, il est possible d’aménager le régime légal et de prévoir des avantages matrimoniaux au profit du conjoint survivant (apport de biens personnels, clause de préciput permettant au conjoint survivant de prélever certains biens sur la communauté avant tout partage…). Ces clauses prévues dans un contrat de mariage permettront, en quelque sorte, de faire du “sur mesure”.
  
  Mais attention : les enfants nés d’une précédente union peuvent contester ces avantages matrimoniaux. Par le biais d’une “action en retranchement” contre leur beau-père (ou belle-mère) survivant, ils peuvent demander “la réduction” de l’avantage à hauteur de la quotité disponible.
   
• Le régime de séparation de biens permet de bien séparer le patrimoine des deux familles. Chacun conserve dans son patrimoine personnel les biens qu’il possédait avant le mariage, ceux reçus par donation ou succession ainsi que ceux acquis à titre personnel durant le mariage. En cas de décès de l’un des époux, les enfants issus d’un précédent mariage hériteront de la part clairement délimitée de leur parent. En revanche, il est déconseillé d’adopter la communauté universelle avec clause d’attribution au survivant, car cela peut être source de conflit en présence d’enfants de lits différents.

Faites une donation entre époux !
A priori, un contrat de mariage bien choisi assure la protection du conjoint. Mais cela ne suffit pas ! Il est recommandé de prévoir une donation entre époux (ou donation au dernier vivant) pour renforcer cette protection, surtout en présence d’enfants nés de lits différents.

Si vous souhaitez prévoir, de votre vivant, la transmission de vos biens, protéger votre conjoint et éviter les conflits entre vos enfants nés de différentes unions, rédigez un testament. Avec ce document, vous pourrez attribuer tel ou tel bien à la personne de votre choix. La seule condition à respecter est de ne pas outrepasser les limites de la réserve héréditaire.

L’adoption simple (ou plénière dans certains cas) permet à l’enfant de bénéficier des mêmes droits successoraux que les enfants biologiques. En adoptant l’enfant de votre conjoint, vous lui transmettrez une partie de votre patrimoine avec les mêmes avantages fiscaux que ceux accordés à vos enfants biologiques (notamment ne pas s’acquitter de droits de succession à hauteur de 60 %). L’adoption simple ne permet pas à l’enfant concerné d’hériter de ses grands-parents adoptifs. En revanche, il reste héritier de ses parents biologiques.

• Quotité disponible : partie de votre patrimoine dont vous pouvez disposer à votre guise, au profit de qui bon vous semble : vos héritiers réservataires (qui verront ainsi leur part augmenter), mais aussi des personnes ne faisant pas partie de votre famille.
• Réserve héréditaire : partie de votre patrimoine dont héritent obligatoirement certains de vos héritiers appelés “héritiers réservataires”. Il est interdit de disposer, par donation ou testament, de cette partie de vos biens. Elle leur est réservée.
• Usufruit : droit d’utiliser et de percevoir les revenus d’un bien appartenant à une autre personne (le nu-propriétaire).