Château de Val : les pieds dans l'eau, la tête dans les nuages
Au détour des routes sinueuses de l'Artense, le château de Val apparaît comme un mirage posé entre ciel et eau, gardien silencieux d'un territoire où la nature semble encore respirer au rythme des saisons. Ici, chaque pas raconte une histoire, chaque point de vue ouvre une fenêtre sur un Massif central majestueux et indompté. Un lieu où l'on vient autant contempler que rêver.
Difficile de résister à l'appel du château de Val, majestueuse forteresse médiévale posée comme par enchantement sur son promontoire rocheux. Avec ses six tours coiffées de toits en poivrière et son reflet dans les eaux calmes du lac de Bort-les-Orgues, le site dégage une atmosphère presque irréelle, qui séduit immédiatement les visiteurs. Mais au-delà de cette silhouette emblématique, c'est tout un territoire qui se dévoile : un écrin naturel où alternent panoramas sauvages, villages pittoresques et activités de plein air. L'été, les rives du lac invitent à la baignade, aux balades en bateau ou en paddle, tandis que les sentiers balisés permettent de découvrir la richesse paysagère du Cantal et de la Corrèze voisines. L'hiver, le décor change, offrant au château un charme mystérieux et apaisant. Entre patrimoine, loisirs et nature préservée, Val et ses environs constituent une destination idéale pour une escapade en famille, une sortie culturelle ou une pause ressourçante. Un site incontournable pour qui souhaite ressentir toute la diversité et la beauté de ce coin du Massif central.
Visiter le Château de Val
Telle la Belle au bois dormant, le château s'accorde une pause hivernale jusqu'au 7 février 2026. Venez le découvrir ou le redécouvrir à partir de cette date. À l'intérieur, les salles restaurées permettent de plonger dans l'atmosphère médiévale de la demeure : cheminées monumentales, mobilier d'époque, pièces voûtées et escalier en colimaçon témoignent de la vie seigneuriale du XVe siècle.
Les expositions temporaires, souvent consacrées à l'art contemporain ou à la photographie, apportent une dimension culturelle supplémentaire qui renouvelle la visite chaque saison. À l'extérieur, la cour et les six tours parfaitement conservées offrent un véritable voyage dans le temps. Depuis le chemin de ronde, on profite de superbes points de vue sur le lac et les paysages environnants.
Il est même possible d'y dormir !
Réservations sur : [email protected]
Des sites à explorer…
LE PARC NATUREL DES VOLCANS D'AUVERGNE
Aux portes de Bort, il offre d'innombrables sentiers de randonnée, des paysages volcaniques, des plateaux sauvages et des villages authentiques. Une bouffée d'air pur au cœur du Massif central. C'est également un territoire remarquable pour l'observation de la faune et de la flore, où chaque saison révèle de nouvelles couleurs et sensations.
LE BARRAGE DE BORT LES ORGUES
Avec ses 21 kilomètres de longueur et une capacité de plus de 477 millions de mètres cubes, le barrage de Bort constitue le plus vaste réservoir d'eau de la Haute Dordogne et du Massif central.
En parcourant à pied ses 380 mètres de crête, les visiteurs profitent d'un panorama saisissant : d'un côté, l'impressionnante muraille de béton ; de l'autre, l'étendue majestueuse du lac de Bort qui s'étire à perte de vue. Installé au pied de l'ouvrage hydroélectrique, l'Espace EDF propose une visite à la fois pédagogique, ludique et immersive. On y découvre les différents modes de production d'électricité et leur fonctionnement, grâce à une scénographie moderne et accessible à tous.
Des randonnées à programmer…
Les orgues de Bort
C'est LA randonnée emblématique de la ville.
Le sentier grimpe jusqu'au belvédère qui domine les célèbres falaises de phonolite : les " orgues ". Elles sont à l'origine du nom du village. La montée est un peu raide, mais la vue panoramique sur la vallée de la Dordogne et la ville en contrebas en vaut largement l'effort.
Distance : 3 à 4 km (aller-retour)
Niveau : moyen
Durée : 1 h 30 à 2 h
Bort-les-Orgues Château de Val (par les crêtes)
Une superbe randonnée pour les amateurs d'effort : le sentier relie la ville au château de Val en passant par les plateaux boisés et plusieurs panoramas sur le lac. Arrivée magique avec la silhouette du château surgissant au-dessus de l'eau.
Distance : 14 à 16 km
Niveau : moyen à soutenu
Durée : 4 h à 4 h 30
Un peu d'histoire...
Le château de Val trouve ses origines au XVe siècle, à une époque où le nord du Cantal est encore marqué par les rivalités seigneuriales et les troubles de la guerre de Cent Ans. Il est édifié vers 1440 par la puissante famille d'Estaing, l'une des grandes lignées d'Auvergne, qui souhaite affirmer sa présence sur ce territoire stratégique dominant la vallée de la Dordogne. Construit sur un éperon rocheux naturellement défensif, le château adopte une architecture résolument militaire : six tours rondes, un haut donjon, des murs épais et une cour intérieure protégée. L'ensemble témoigne de la volonté d'afficher force et prestige tout en assurant la sécurité du domaine.
Au fil des siècles, Val passe entre les mains de plusieurs familles nobles, dont les Thynières, qui en assurent l'entretien et y introduisent progressivement des aménagements plus résidentiels. Pourtant, sa position isolée et la rudesse du climat cantalien contribuent à préserver son caractère médiéval, le château étant relativement peu transformé par rapport à d'autres demeures seigneuriales devenues plus fastueuses à la Renaissance.
Un tournant majeur survient au XXe siècle, lorsque la construction du barrage de Bort-les-Orgues bouleverse profondément le paysage. Malgré la mobilisation des habitants, les travaux pour la construction du barrage débutent en 1942 pour s'achever 10 ans plus tard. Haut de 120 mètres avec une retenue longue de 21 km, le barrage en béton de Bort-les-Orgues allie grandeur et puissance. Il est le plus grand barrage de la vallée de la Dordogne et le quatrième plus grand barrage de France. Si trois villages sont engloutis, le Château de Val n'a finalement pas la même destinée. La hauteur de l'eau est revue à la baisse ! Le château, miraculeusement préservé par son promontoire rocheux situé une trentaine de mètres plus haut, se retrouve alors isolé sur une presqu'île. Cette métamorphose géographique spectaculaire contribue paradoxalement à renforcer son aura : Val devient un château " au bord de l'eau ", entouré d'un lac immense, lui conférant un charme unique.
Classé Monument historique en 1946, le château est restauré et ouvert au public. Il devient peu à peu un véritable pôle culturel. La chapelle Saint-Blaise, elle aussi classée, complète l'ensemble patrimonial. Il se prête aussi à des tournages de films, comme " Le Capitan " d'André Hunebelle (1960), avec Jean Marais et Bourvil.Aujourd'hui, le château de Val accueille des expositions d'art, des concerts, des festivals, et demeure l'un des sites les plus visités du Cantal, admiré pour son état de conservation exceptionnel et son cadre naturel saisissant. Un monument qui, malgré les siècles et les bouleversements du territoire, a su rester debout, fier et intemporel.
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